Maandelijks zet The Groundbreakers een inspirerend initiatief, product of bedrijf in de spotlights. Door kennis en inspiratie te delen, willen we duurzame ontwikkelingen stimuleren en hopen we een bijdrage te leveren aan de vergroening van het bedrijfsleven. Deze keer lichten we Paradise City Festival uit.

Het festivalseizoen staat weer voor de deur. Tijd voor nieuwe artiesten ontdekken, dansen tot de zon opkomt en wakker worden op een overvolle, maar oh zo gezellige festivalcamping. Maar waar veel festivals nog worstelen met hun ecologische voetafdruk, bewijst dit festival dat feesten en duurzaamheid prima samen kunnen gaan. Onze Belgische onderburen zetten met Paradise City al jaren de toon als het gaat om groene innovatie en laten zien dat duurzaamheid geen bijzaak hoeft te zijn, maar juist de headliner is.

Power to the Paradise  

Waar veel festivals nog draaien op dieselgeneratoren, investeert Paradise City volop in hernieuwbare energie. Met slimme energienetwerken, batterijopslag en honderden zonnepanelen op én zelfs drijvend naast het festivalterrein wordt een steeds groter deel van het festival aangedreven door groene stroom. In 2025 kwam al meer dan 55% van het totale energieverbruik uit hernieuwbare bronnen en daalde het gebruik van biobrandstof met meer dan 40% ten opzichte van 2023.

Ook achter de schermen wordt duurzaamheid serieus genomen. De op- en afbouw draaien volledig op groene elektriciteit en mobiele batterijen vervangen steeds vaker traditionele generatoren.

Groen doen zonder water bij de wijn  

Duurzaamheid beperkt zich bij Paradise City niet tot de energievoorziening. Over het hele festivalterrein worden slimme keuzes gemaakt om de impact te verkleinen. Zo wordt afvalwater ter plaatse gezuiverd en opnieuw ingezet voor onder andere de campingdouches, waardoor kostbaar drinkwater wordt bespaard.

Ook op de camping pakken ze verspilling aan. Nieuw dit jaar zijn herbruikbare partytenten die bezoekers via een borgsysteem kunnen reserveren. Eigen wegwerppartytenten zijn niet langer toegestaan, nadat de voorbije jaren honderden gebruikte tenten achterbleven op het terrein. De maatregel blijkt meteen een schot in de roos: bijna alle 600 herbruikbare tenten zijn al gereserveerd.

Diezelfde duurzame visie zie je terug in de keuzes rondom mobiliteit, food en programmering. Zo zet Paradise City volop in op duurzame mobiliteit met nachttreinen en gratis elektrische shuttles, en is het menu volledig plantaardig. Achter de schermen zijn onder meer productie, stage design, operations en partnerships in handen van vrouwen, en ook op de line-up staan voor het eerst meer vrouwelijke solo-acts dan mannelijke. Who run the festival… 

De line-up van verandering

Achter alle initiatieven schuilt een duidelijke strategie. Paradise City focust op drie belangrijke pijlers. Ten eerste verduurzamen ze alle cruciale onderdelen van het festival, van energie en transport tot voedsel en materialen. Daarnaast meten en analyseren ze continu hun impact om steeds verdere verbeteringen door te voeren. En ze gebruiken hun festival als podium om bezoekers, leveranciers en partners bewust te maken van duurzamere keuzes.

Want wat als een festival niet alleen de mooiste herinneringen creëert, maar ook nieuw gedrag stimuleert?

Maandelijks zet The Groundbreakers een inspirerend initiatief, product of bedrijf in de spotlights. Door kennis en inspiratie te delen, willen we duurzame ontwikkelingen stimuleren en hopen we een bijdrage te leveren aan de vergroening van het bedrijfsleven. Tijdens deze warme dagen lichten we graag het Domtoren-ijsje uit. Een ijsje in de vorm van hét Utrechtse icoon, ontwikkeld ter ere van het 2000-jarig bestaan van het Domplein. Lokaal ontworpen, duurzaam geproduceerd én om van te smelten. Want Utrecht smaakte nog nooit zó iconisch

Een ode aan 2000 jaar Domplein 

Het Domtoren-ijsje werd ontwikkeld als ode aan het 2000-jarig bestaan van het Domplein. Geen standaard promotie-item of toeristische gadget, maar een creatief concept waarin design, duurzaamheid en lokale samenwerking samenkomen. Voor ontwerper Joost Gijzel voelde het project als een logische match. Veel van zijn ontwerpen zijn namelijk verbonden aan steden en publieke ruimtes. Het liefst werkt hij daarbij samen met lokale makers en bedrijven, zodat ideeën niet alleen creatief, maar ook duurzaam geproduceerd kunnen worden.

“Most of my ideas are city related. I like to work together with local companies as much as possible, this way we can produce products in a sustainable way.”

Samen met ijsmerk Goodoo en Utrecht & Partners werd het idee verder ontwikkeld tot een echt product. Met Koningsdag 2026 als aftrap zag het Domtoren-ijsje officieel het levenslicht.

Van zandkasteel naar stadsicoon 

Bijzonder detail: de vorm van het ijsje is gebaseerd op een ontwerp dat Joost eerder maakte als zandkasteel. Die vorm moest eenvoudig uit een mal loskomen, precies wat later ook essentieel bleek voor de productie van ijsjes. Een slim stukje ontwerpdenken dus, waarbij creativiteit en functionaliteit perfect samenkomen.

En het resultaat mag er zijn: een herkenbare mini-Domtoren die niet in een vitrinekast belandt, maar gewoon opgegeten mag worden.

De smaak van de stad 

Niet alleen het ontwerp vertelt een goed verhaal, ook de inhoud van het ijsje sluit aan bij een duurzamere manier van produceren. Het Domtorentje is volledig vegan, bevat 0% toegevoegde suikers en wordt gemaakt van puur fruitijs zonder kleur-, geur- en smaakstoffen. Voor de zoetheid wordt gebruikgemaakt van bananenpuree uit reststromen. Daarmee draagt het ijsje direct bij aan het verminderen van voedselverspilling. En omdat een Domtoren natuurlijk een rood jasje verdient, kreeg het ijsje de smaak aardbei.

Merijn Uijthoven van producent Goodoo vertelt: “Deze samenwerking benadrukt onze filosofie: impact maken kan ook gewoon leuk én smaakvol zijn.” Tijn Baart, medeoprichter van Goodoo vult aan: “Als je samen iets wilt, is alles mogelijk.”

Maandelijks zet The Groundbreakers een inspirerend initiatief, product of bedrijf in de spotlights. Door kennis en inspiratie te delen, willen we duurzame ontwikkelingen stimuleren en hopen we een bijdrage te leveren aan de vergroening van het bedrijfsleven. Deze keer lichten we graag uit hoe je dingen die er toch al zijn, zoals onderdelen in de openbare ruimte, kan vergroenen.

Groen toevoegen aan bestaande onderdelen

Als we aan vergroening denken, kijken we vaak naar nieuwe projecten: maar er ligt óók een kans in iets veel simpelers: vergroenen van de dingen die er toch al zijn.

Denk aan onderdelen in de openbare ruimte die je elke dag ziet, maar nooit als ‘groen’ hebt bekeken, zoals daken, bushokjes en zelfs pakketautomaten.

Zo hebben wij voor PostNL pakketautomaten voorzien van een groen dak / stadstuintje. Zo droegen de pakketautomaten ineens bij aan de omgeving: een groener straatbeeld en een broedplaats voor insecten. Daarnaast heeft Utrecht een paar jaar geleden honderden bushaltes voorzien van groene daken, waardoor de luchtkwaliteit en biodiversiteit verbeterde in de stad.

En dichter bij huis: onze werkplaats op eigen locatie is voorzien van een groen dak. Een mooi voorbeeld van hoe je met een bestaande plek alsnog impact kan maken.

Groene daken

Waar regen normaal gesproken zo snel mogelijk wordt afgevoerd, doet een retentiedak juist het tegenovergestelde: het houdt water vast en geeft het vertraagd weer af. Dat helpt bij piekbuien én tijdens droge periodes. Met waterbergende lagen en beplanting blijven planten langer groen, vermindert hittestress en krijgt de stad letterlijk meer ademruimte.

Tip: onderzoek vooraf altijd de mogelijkheden met een dakdekker. Door het water kan een groen dak zwaar worden en niet elke constructie is daarvoor geschikt.

Denken in groen

Vergroenen hoeft niet te stoppen bij een dak. Soms is een geveltuin of groene wand de juiste stap: langs een blinde muur, een gevel of een doorgang waar je zonder extra vierkante meters toch vergroening toevoegt.

Maandelijks zet The Groundbreakers een inspirerend initiatief, product of bedrijf in de spotlights. Door kennis en inspiratie te delen, willen we duurzame ontwikkelingen stimuleren en hopen we een bijdrage te leveren aan de vergroening van het bedrijfsleven. Deze keer lichten we de Sign Language Coffee Bar uit. Waar koffie niet alleen verbindt door smaak, maar door stilte.

Meer dan een bakkie pleur

We leven in een maatschappij die draait op praten: overleggen, pitchen, netwerken, presenteren. Wie het hardst spreekt, wordt vaak het eerst gehoord. Maar wat als jouw wereld grotendeels stil is?

In Nederland leven tienduizenden mensen die doof of slechthorend zijn. Toch is de arbeidsmarkt voor hen nog altijd niet vanzelfsprekend toegankelijk. De werkloosheid onder mensen met een auditieve beperking ligt structureel hoger dan bij mensen die deze beperking niet hebben. Niet vanwege gebrek aan talent, maar door drempels in communicatie en vooroordelen. En precies daar schenkt de Sign Language Coffee Bar verandering in.

Gebaarista’s verstaan hun vak

De Sign Language Coffee Bar is een concept koffiebar waar Gebaarista’s werken. Dove en slechthorende barista’s die koffie kunnen zetten als de besten! Deze mensen verstaan hun vak. 

Bezoekers worden uitgenodigd om hun koffie te bestellen in Nederlandse Gebarentaal. Via een toegankelijk menu maken zij kennis met de basisgebaren en bestellen zij hun favoriete koffie. Wat begint als iets nieuws of onwennigs, verandert al snel in een waardevol moment van verbinding. De ervaring laat zien dat communicatie verder gaat dan spreken en dat verbinding groeit wanneer je bereid bent je open te stellen voor een andere manier van contact maken. Zo smaakt jouw bakkie zwart goud nóg lekkerder. 

De mobiele koffiebar is in te zetten op evenementen, voegt een enorme beleving toe aan je event én is te branden in je huisstijl. Ook is de Sign Language Coffee Bar als volledige espressobar te plaatsen bij bedrijven

Behind the bean

De impact van de Sign Language Coffee Bar zit niet alleen in de mensen voor de bar, maar ook in de structuur erachter. Als PSO-gecertificeerde organisatie op trede 3 | 30+ (de hoogste trede van de Prestatieladder Socialer Ondernemen) behoort de organisatie tot de landelijke koplopers in sociaal ondernemerschap. Dat betekent dat er structureel werkplekken worden gecreëerd voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt én dat actief andere organisaties worden geïnspireerd om hetzelfde te doen. 

En ook in de koffieketen klopt het verhaal. Er wordt gewerkt met 100% biologische WE CARE COFFEE bonen met SKAL-certificering, verbouwd zonder chemicaliën en pesticiden. Per kilo gaat €1 naar Women’s Power, dat investeert in educatie en gelijke kansen voor vrouwelijke koffietelers in Colombia en Brazilië.

Impact in de praktijk

Bij The Groundbreakers geloven we dat impact geen bijzaak is, maar onderdeel van het fundament van een concept. Daarom werkten we tijdens meerdere projecten samen met de Sign Language Coffee Bar, onder andere bij Vitensia. Je bestelde je kop koffie midden in de natuur met gebarentaal. Daardoor veranderde dit in een betekenisvol moment waarin bezoekers op een andere manier met elkaar in contact kwamen. Inclusie werd een tastbaar onderdeel van de beleving. En dat is precies waar wij naar streven: concepten ontwikkelen waarin duurzaamheid en sociale impact voelbaar zijn in elk detail.